过了大概一个小时，阿泰尔和薇娜塔从暗房里走了出来，薇娜塔的手里拿着一张贴着刚刚拍好的照片的身份证明，阿泰尔正不断和班森道谢。
“那么，以后您和您的家人需要保护或者其他的安全类服务的时候，可以到这个地址来找我。战后的贝克兰德治安也没有以往那么好了——虽然在东区，以往的治安也没好到哪里去——但是，有备无患总不是坏事。”
阿泰尔把礼帽扣在头上，微微躬身行礼。
“希望您能有一个愉快的上午。”
薇娜塔和阿泰尔来到街口，薇娜塔有些羡慕地对阿泰尔说道：
“你的能力还真不错，刚才那家伙真的被你说服了。这样在社交方面岂不是很占便宜？”
过了一会，薇娜塔发现阿泰尔没有搭话，奇怪地回过头，发现阿泰尔的脸色有些苍白。
“你怎么回事？”
“……没有成功。”
阿泰尔小声地说道。
“什么没成功？你在这莫名其妙的说什么呢？”
薇娜塔有些摸不着头脑。
“我的‘教唆’没有成功，有什么东西隔绝了我的非凡能力，班森只是被我最后那句话歪打正着地打动的……”
阿泰尔猛地打了个激灵，一把拉过薇娜塔的手，带着一时没反应过来的她走出好远。
“快走，离这里远一点，以后不要再和这家伙扯上关系了！”
……
数千公里之外，东拜郎帝国旧址，伦纳德的眉头微微舒展开来。
“这家伙似乎很上道嘛……我留在克莱恩的哥哥身上的灵被触发的时候我还以为出了什么事呢，用降灵仪式看过去才发现是奥黛丽小姐推荐的那个家伙。他这么识相，也用不着我浪费灵性降临去警告他了。”
“毕竟他是为了让克莱恩苏醒的准备，如果非必要的话我也不想搞这种类似下马威的东西……没想到他居然触发了我当初留在班森身上给他当保镖的灵。实在不行的话我就用大主教的身份给他和她的那个女伴背个书得了……”
伦纳德思索了一会，突然好像想起了什么一样笑了起来。
“嘿，魔女先生……这称呼听起来有点意思啊。”
……
贝克兰德真是个危险的地方啊，随随便便就能碰到非凡者……在街角告别薇娜塔，让她自己去报社面试之后，阿泰尔在靠在一堵矮墙上大口喘着气。还好对方还算友好，只是阻止了自己的能力作用到班森的身上，并没有试图反击。
反倒是自己，发现能力被阻隔之后直接被吓了个半死，后来陪着薇娜塔照相的时候，他的浑身都是绷紧的状态，冷汗湿透了衬衫。
不行，我得去逛逛地下市场压压惊……阿泰尔小心地拐进了东区的一间狭小的店面。
这间房屋虽然看起来不大，但是实际上，它建在一个巨大的防空洞上方。在弗萨克人的空袭中，这个防空洞被摧毁了一部分，由于其战略意义相对比较低，所以上面一直没有拨款下来维修。
后来，有一位神秘的富翁买下了这块土地，在上面修建了这栋建筑，并扩建了地下区域，用于经营黑市，所有的收入要向他上交5%。这里的老板似乎得到过官方的背书，从来没人来找他的麻烦。
阿泰尔希望能够在这里买到“女巫”魔药的辅助材料，包括金色曼陀罗汁液、水仙花汁液和阴影蜥蜴的鳞片。
当然，他并不会菜鸟到直接求购这些东西，而是直接购买金色曼陀罗花和水仙花，放到家里一直养到自己凑齐其他的材料。
他这么做的原因有两个：第一，这种物品内部蕴含的灵性十分稀薄，如果过早将它们榨取出来的话，很容易就会消散掉了，只会白花一笔钱。第二，他也不希望别人通过自己购买的材料判断出自己的魔药序列。
尽管购买其他的东西作为掩盖也是不错的选择，但是那会额外花不少的钱，而且还很麻烦。而现在这样，在别人看来，自己只是买了两盆观赏植物。
正好之前打碎了薇娜塔的几盆花，这次买回去给她照料也算是多少弥补一下吧。只是希望后来拿那些花榨汁的时候她别发飙啊。
阿泰尔看好了两盆鲜花，和摊主谈好了价格，分别用了1苏勒8便士和2苏勒买下了这两盆花卉。当然他没有立刻就带上，拎着两盆鲜花虽然听起来很文艺但是对于一个逛街的人来说可不是那么友好。
一镑20苏勒，一苏勒12便士……有的时候我真的很好奇，那些制订币制的大人物是不是喝酒喝高了的时候才搞出来的这币制。十进制对于那些大人物的脑子来说是不是太过于复杂了？阿泰尔在心里抱怨道。
思绪浮沉间，他已经走到了一个出售辅助材料的摊位前。
摊主披着深黑色的长袍，看起来很斯文，不过考虑到这是在东区，也不能排除他反手就在宽大的长袍衣摆下抽出左轮和剁肉斧的可能。
“这份阴影蜥蜴的鳞片怎么卖？”
阿泰尔用“剔血者”伞身的尖端指了指地上的一个小盒子，那盒子里面静静地躺着七片浅黑色的鳞片，在煤油灯的光芒下散发着温润的光泽。
“一片10苏勒，如果你买7片的话，三镑就可以拿走。”
对方显然属于和他的外表比较相称的那种，并没有为了一点小钱斤斤计较的兴趣。
“成交，这七片我都要了。”
阿泰尔利索地付钱。尽管他是比较节省的类型，而且也具有教唆者的能力，讲价对她来说不是一件难事，但是他并不喜欢斤斤计较的感觉。明明自己杀一个人就能有几百镑，却为了几便士讨价还价，他自己都觉得没面子。
说实话，比我想象的要顺利的多。如果这样下去的话，我完全可以中午回家自己做饭，省去在东区那些甚至做的还没有自己好吃的小餐厅吃午饭的钱。
阿泰尔提着花盆走在路上，心里这样想着。他原以为地下市场里可能没有全部的材料，已经做好了连续跑几个地方的打算，没想到在第一家就买齐了。非凡材料和日常用品不同，没必要货比三家。
嘴里哼着小曲的阿泰尔来到了自己家门前，却发现有一位不认识的中年绅士在自己的门前打量着。他拿着黑色的手杖，身穿一件淡蓝色的正装，戴着一副金丝眼镜，是一位看起来很保守的绅士。
“先生，您找谁？”
阿泰尔对那位绅士打着招呼。
“您就是阿泰尔先生吗？”对方在口袋里取出手帕擦了擦脸上的汗水，“我是被格格兰女士介绍来的，她说您……在一些方面很值得信任。”
“我们能进去说吗?在这里我害怕不够保险。”
中年绅士提议道。
“好的，没问题。”
阿泰尔伸手示意，将中年绅士邀请进自己的家中。
等到对方在客厅里落座，阿泰尔在暖壶里倒出一壶开水用来泡茶。
“我这里只有锡伯红茶和侯爵红茶，还是说您更喜欢咖啡？”
“在这之前，能先给我一杯凉水吗？”
对方似乎刚刚经过一段剧烈的运动，进了房间之后就一直在流着汗。
“当然。”阿泰尔回身去接水，“对了，您得注意您脚下的那条长凳，那是我架磨刀石的架子，不要被他绊倒了。”
然而，他听到身后传来了熟悉的声音。
那是金属制成的左轮弹匣转动的声音。
“举起手来，阿泰尔先生。”那位绅士的声音突然变得稳定下来，“慢慢地转过来，对，就是这样，动作慢一点，不然我担心我会走火……准确来说，是提前击发。”
阿泰尔慢慢转身，那位绅士此时正拿着一把左轮对着自己。
“我不明白，先生。”阿泰尔慢慢地说着，“我有什么地方得罪了您吗？还是说，我们是同行？”
“你这不是很明白嘛。”对方讥讽地笑了笑。“杀人的时候就要做好被别人杀的觉悟——罗塞尔大帝真是个不错的哲学家，你觉得呢？”
“看起来我们似乎有了个共同话题。真是太可惜了。”
阿泰尔惋惜地摇了摇头。
“你马上就要死了，还有什么想说的吗？我个人比较喜欢听一听被杀掉的人最后的要求，你可以当成是一个杀手的一点伪善吧。”
对方冷笑着将枪微微抬起，放在腰间的位置，这样在外面看不见里面发生了什么。
“真可惜，我本来还以为了解罗塞尔的人能更理智一点。”阿泰尔叹了口气，“我说，你以为我为什么要提醒你那张椅子的问题？”
“什么……”对方刚要回答，阿泰尔猛地抬脚踩在长凳靠近自己的一端，让凳子的另一端弹起，重重地撞在对方的持枪手上，让他的枪口上抬，对准自己的下巴开了一枪！
“我确实做好了被别人杀的觉悟——但是你似乎搞错了一点，”阿泰尔对着缓缓倒下的刺客说道，“罗塞尔大帝的意思是让人们做好准备，而不是劝我放弃抵抗让你随便杀。”
阿泰尔弯下腰，把对方的手指从扳机上拿出来，放到护圈的边缘。
“希望这有助于你改正持枪姿势。”
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